교통사고가 정신건강에 미치는 영향, 우울증과 PTSD

교통사고 중상자의 약 30%가 약 1개월 후에 우울증이나 PTSD 등의 정신질환을 발병합니다. 정신질환의 발병을 예방하는 것을 목적으로 한 연구와 사고 후 정신질환이 부상회복과 재활에 어떻게 영향을 미치는지를 조사하는 연구가 기대되고 있습니다.

 

교통사고로 인한 정신질환

교통사고로 중상을 입는 것은 언제 어디서나 일어날 수 있는 「힘든 사건」입니다. 북미의 조사에 따르면 4명 중 1명은 평생으로 한 번은 교통사고를 경험한다고 합니다. 경찰청 통계에 따르면 2020년 중 교통사고 사망자 수는 2,839명, 교통사고 부상자수는 369,476명으로 2015년 이후 5년 연속으로 전년을 밑돌았지만 교통사고를 둘러싼 슬픈 사건 하지만 흔적을 끊지 않습니다.

 

응급 의료의 발전으로 중상 환자의 생존율이 향상되는 반면, 후유 장애를 안고 재활을 계속하는 사람은 증가하고 있습니다. 최근 드디어 교통사고를 '힘든 사건'으로 파악한 연구가 진행되어 서양 국가에서 교통외상 후 정신건강의 실태가 보고되게 되었습니다.

 

필자들은 교통사고로 중상을 입고 고도구명구급센터로 반송된 환자에게 반송 24시간 후부터 정신과 의사 가 면접을 함으로써 18~69세까지 연속하는 100명의 상태를 추적했습니다 (머리에 피해가 있거나 이전부터 정신 질환이있는 사람들은 대상에서 제외했습니다). 그 결과, 4~6주째의 진단으로 31명이 어떠한 정신 질환을 발병하고 있었습니다.

 

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그 내역은 31명 중 16명이 '대우울증'(중증 우울증), 7명이 '작은 우울증'(가벼운 우울증), 8명이 PTSD(외상 후 스트레스 장애)였다. 우울증과 PTSD는 서로 합병하는 예가 많이 인정되었습니다. 자세한 분석 결과 사고시 생명에 위협을 느낀 사람·공포의 기억이 강했던 사람·입원시 심박수 가 높았던 사람일수록 정신질환을 발병하기 쉬운 경향이 있었습니다.

 

교통사고 후 정신적 회복에

구급 의료의 현장에서는 생명을 구하는 것이 최우선입니다만, 정신 질환을 발병하면 부상 회복이나 재활, 사회 복귀에도 영향을 줄 수 있습니다. 최근, 교통사고 중상자의 PTSD 발병 예방을 목적으로 한 인지요법 과 β차단제에 의한 약물요법의 효능이 보고되고 있습니다만, 일본에서는 아직 검증되어 있지 않습니다.

 

앞으로는 정신질환의 발병을 예방하는 것을 목적으로 한 연구와 사고 후 정신질환이 부상회복과 재활에 어떻게 영향을 미치는지를 조사하는 연구도 기대됩니다.

 

앞서 나타낸 숫자에서도 알 수 있듯이, 대략 70%의 사람은 교통사고라고 하는 「괴로운 사건」을 체험해도 정신질환을 발병하지 않습니다. 이러한 사람들이 정신건강을 유지하고 있는 이유에 대해서는 아직 잘 모르기 때문에, 이것도 향후의 연구과제라고 생각됩니다.

 

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필자들은 정신질환을 발병한 중상자의 30%의 사람들에게 정신과나 심요내과를 진찰하도록 조언했습니다만, 많은 분이 진찰되지 않았습니다.

 

시간 경과와 함께 본인의 회복력을 발휘되어 회복되는 분들도 계시기 때문에, 정신과·심요내과에의 진찰이 필수라고 하는 것은 아닙니다만, 사고로부터 3개월 이상 지나도 기분이 막히는· 의욕이 저하한다 ・잠을 잘 수 없는 ・공포 기억이 갑자기 소생한다 ・사고 현장에 접근할 수 없는 ・좌절하다 하는 경우 병원을 방문하는 것이 좋습니다.

 

참고자료

1. 마쓰오카 유타카, 니시 다이스케.
   교통 사고와 PTSD.
   마음의 과학 129: 66-70, 2006.
2. Matsuoka Y, Nishi D, Nakajima S, et al
   일본에서 발생한 자동차 사고 후 정신 질환의 발생 및 예측: 자동차 사고 연구의 Tachikawa 코호트.
   Crit Care Med 36(1):74-80, 2008.