한국에서 기독교가 인기 있는 이유는? (서양에서 바라본 관점)

기독교는 중국에서 활동하는 천주교 선교사들에 의해 한국에 전해졌습니다. 한국의 천주교 존재는 조선 왕조의 박해의 결과로 주로 평신도들로 구성되었습니다. 그러나 19세기 내내 제한이 완화되었고 선교사들이 해외에서 도착하기 시작했습니다 (첫 번째 그룹은 프랑스인으로 구성).

 

기독교는 계속해서 성장했고 조선의 군주들은 그것을 위계적인 유교 체제에 대한 위협으로 보기 시작했습니다. 그 결과 박해가 다시 시작되었고 수천 명의 한국 천주교인들이 학살되었습니다. 오늘날까지 많은 한국 천주교회가 “한국 순교자”의 이름을 따서 명명되었습니다.

 

그러나 결국 조선 왕조는 마지못해 천주교의 존재를 받아들였고, 이는 미국에서 온 개신교 선교사들에게 문을 열어주었습니다. 한국에 교육 기관을 가져온 것은 개신교 선교사였으며, 이들은 (중국어 대신) 한국어로 가르친 최초의 해외 선교사였습니다. 그 결과 기독교는 특히 북쪽에 더 많이 퍼졌습니다.

 

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1910년 한국은 일본의 식민지가 되었습니다. 이로 인해 선교 운동이 잠시 억제되었습니다. 그러나 탄압의 결과로 선교사 그룹은 미국과 유럽에서 선교 단체와 독립적으로 활동하기 시작했습니다. 이 때문에 한국의 교회는 보편주의적이기보다는 더욱 뚜렷한 한국적 고유한 성향의 교회가 되었습니다.

 

일제 치하에서 그들은 한국인에게 종교를 강요했습니다. 준수는 의무 사항은 아니었지만 거의 반 강제적으로 권장되었습니다. 동시에 한국어 사용이 금지되고 한국 문화 전반이 강등되었습니다. 선교사들은 이 기회를 포착하여 자신들을 한국인 정체성의 수호자로 자처했습니다. 일본 정부와 서방 정부 모두 정치에 간섭하지 말라고 요청했지만 많은 선교사들이 그렇게 했습니다. 예를 들어, 많은 3.1 운동 회원들에서 한국의 독립을 지지한 이들은 기독교 지도자들이었다.

 

1930년대까지 기독교는 더욱 억압되었습니다. 많은 한국인들은 이것을 기독교가 본질적으로 독립운동과 연결되어 있다는 신호로 인식하여 그 인기를 더욱 높였습니다. 이 현상은 한국이 1945년(일본으로부터), 1948년(임시 연합국 정부로부터)에 마침내 독립한 후에도 계속되었는데, 특히 한국의 초대 대통령인 이승만이 감리교인이라는 사실에서 짐작할 수 있습니다. 

 

윤석열과 조국이 언급한 죽창가 뜻