사랑스러운 반려견과 함께 침대에서 자는 것에 대해 생각해 본 적 있으신가요? 어떤 분들은 이미 그렇게 하고 계실 테고, 어떤 분들은 망설이고 계실지도 모릅니다. 저는 두 마리의 반려견을 키우지만, 솔직히 아직 침대에서 함께 자도록 허락한 적은 없습니다.
하지만 한 친구가 그렇게 하는 데 많은 이점이 있다고 말해줘서, 수의사에게 의견을 물어보았습니다. 그리고 그의 답변은 정말이지 예상 밖이었습니다! 지금부터 반려견과 정기적으로, 혹은 가끔씩 함께 자야 하는 6가지 좋은 이유를 소개해 드릴게요.
반려견과 함께 자면 좋은 6가지 이유
1. 수면의 질이 향상됩니다.
2018년 카니시우스 대학의 연구에 따르면, 반려견과 함께 자는 것이 수면의 질을 향상시킨다고 합니다. 사람들은 더 잘, 더 깊이 잠들 수 있으며, 심지어 다른 사람과 함께 자는 경우보다 수면 방해가 훨씬 적다고 합니다!
2. 스트레스를 줄여줍니다.
반려견과 함께 자면 우리 몸에서 웰빙과 스트레스 해소에 관련된 호르몬인 **엔돌핀과 옥시토신**의 생성이 촉진됩니다. 이 호르몬들은 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치를 낮춰 행복감을 높이고 스트레스와 불안감을 줄여줍니다. 당신의 반려견이 당신의 스트레스 해소에 큰 도움을 줄 수 있다는 사실, 놀랍지 않나요?
3. 우울할 때 마음을 편안하게 해줍니다.
특히 슬프거나 우울증을 앓고 있을 때, 반려견은 당신을 조건 없이 위로해 주는 존재입니다. 그들은 당신의 감정을 판단하지 않고 진실한 애착을 보여줍니다. 당신의 반려견과 함께 잠들면 이런 친밀감이 더욱 강해지고, 당신이 가장 연약하다고 느낄 때 큰 위안이 될 수 있습니다.
4. 기분을 좋게 만듭니다.
2015년 미국 메이요 클리닉 연구소의 또 다른 연구도 비슷한 결과를 보여줍니다. 인터뷰에 참여한 150명 중 40%는 반려견과 함께 자는 것이 수면의 질 향상뿐만 아니라, **건강과 기분에도 긍정적인 영향**을 미친다고 답했습니다.
5. 몸을 따뜻하게 유지해 줍니다.
좀 더 실용적인 측면에서, 당신의 털복숭이 친구는 밤에 당신을 따뜻하게 해주는 훌륭한 '보온병'이 될 수 있습니다. 밤에 추위를 많이 타는 분이라면 매우 편안함을 느낄 수 있을 것입니다. 난방을 낮춰 에너지 소비를 줄이고 전기 요금을 아끼는 좋은 팁이 될 수도 있습니다!
6. 반려견에게도 편안함을 줍니다.
개는 인간과 마찬가지로 감정을 느끼는 매우 사교적인 동물입니다. 사랑하는 주인과 가까이 있으면 안심하고 차분해지며, 스트레스도 줄어들고 안전함을 느낍니다. 이는 동물과 주인 사이에 더욱 긴밀한 유대감을 형성하는 데 도움이 됩니다.
하지만... 단점도 있습니다.
솔직히 인정해야 합니다. 반려견과 침대에서 함께 자는 것이 장점만 있는 것은 아닙니다.
위생 문제
가장 먼저 떠오르는 단점 중 하나는 바로 **위생**입니다. 개는 항상 깨끗할 수 없으며, 외부에서 먼지를 가져올 수 있고, 털이 빠지며, 벼룩이나 진드기가 있을 수도 있습니다. 또한 옴, 백선 등 인간에게 전염되는 질병(인수공통감염병)을 옮길 수도 있습니다. 따라서 반려견이 침대를 같이 쓴다면 반드시 깨끗이 씻기고, 벌레를 퇴치하며, 예방접종을 완료해야 합니다.
함께 자면 안 되는 경우
다음과 같은 경우에는 반려견과 함께 자는 것이 전혀 권장되지 않습니다.
- 당신이나 당신의 파트너가 **알레르기가 있거나 천식을 앓고 있는 경우**.
- 당신이나 당신의 파트너가 **심각하게 아프거나 면역이 약한 경우**.
- 파트너가 함께 자는 것에 **동의하지 않는 경우**. (관계에 긴장감을 조성할 수 있습니다.)
- **임신 중인 경우**: 안전을 위해 함께 자지 않는 것이 좋습니다. 질병을 옮길 수 있기 때문입니다.
- **어린아이와 함께 자는 경우**: 특히 유아의 경우 질식의 위험이 있으며, 아이가 어색한 움직임으로 개를 다치게 하여 반사적으로 물릴 수도 있습니다.
질투심 많거나 불편함을 주는 반려견
어떤 개들은 침대를 주인과 공유하면 보호본능과 소유욕이 강해질 수 있습니다. 심지어 주인의 파트너에게 으르렁거리는 경우도 있습니다. 이런 개들은 자신이 무리의 리더가 되었다고 믿을 수도 있으며, 이는 훈련 부족과 성격 문제와 관련이 있습니다.
또한, 일부 반려견은 잠잘 때 코를 골거나, 입 냄새가 심하거나, 불안해하는 등의 행동으로 숙면을 방해할 수 있습니다. 이런 경우에는 침대 발치에 편안한 공간을 마련해 주는 것이 좋습니다. 그가 침대에 올라오고 싶어하더라도 자신의 자리가 어디인지 알 수 있도록 해 주세요.
결론적으로...
반려견과 함께 침대에서 자는 것은 당신과 당신의 반려견 모두에게 예상치 못한 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 하지만 위생, 건강 상태, 그리고 반려견의 성격과 훈련을 반드시 고려해야 합니다.
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