비행기 이착륙시 휴대전화나 전자제품을 사용하지 못하게 하는 진짜 이유

대한항공, 아시아나를 비롯해 외국항공사를 탈 때도, 이륙, 착륙 시에는 모두 휴대폰을 끄거나 비행기 모드로 설정해 달라고 안내가 나옵니다. 혹시나 스마트폰과 통신사 간의 전파가 비행기와 관제탑의 통신을 방해하지 않을까 하는 이해도 됩니다. 하지만 "겨우 이 정도도 기술적으로 해결하지 못할까?" 또는 "진짜 위험한 것이라면 몰래 핸드폰 사용하는 사람들도 있는데 이거 괜찮은 걸까?" 하는 생각도 들었습니다. 

 

도대체 왜 비행기 이착륙 시에 휴대전화를 못쓰게 하는가

우선 오해를 해결해야 합니다. 스마트 폰과 간단한 휴대전화 가 모든 나라와 항공사 비행기에서 금지되지는 않는다고 말하면서 시작해야 합니다. 왜냐하면 프랑스의 '에어 프랑스'는 2008년 승객들이 휴대전화를 사용할 수 있도록 허용하기 시작했습니다. 그 이후로 몇몇 미국 동부 항공사들이 이를 따랐습니다.

 

이 항공사들은 지상에서 사용되는 통신 기술을 유사하게 사용하는 비행 중 시스템을 사용합니다. 이 시스템은 스마트폰의 통화/문자/이메일을 위성으로 중계하고 거기에서 지상으로 다시 전송합니다. 이러한 시스템은 비행기에서만 쓰는 게 아니라 수년 동안 유람선에 이미 사용되고 있었습니다. 유람선에서는 바다 한가운데에 지상 기반 휴대전화 통신 타워가 없기 때문에 이러한 시스템을 사용해야만 했었습니다.

 

비행기에서 지상의 통신 방식을 쓰지 못하는 이유

자동차를 운전할 때 핸드폰을 사용한다고 생각해 봅시다. 한 통신 타워에서 다른 전파 통신 타워의 범위를 벗어나 이동할 때 휴대폰 통화 기지국이 하나씩 자연스럽게 건너뛸 수 있습니다. 이러한 기지국 이동은 초기 휴대전화 네트워크에서는 끊김이 있었지만, 오늘처럼 충분한 기지국이 있는 나라에서는 매우 매끄럽습니다.

 

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일정 속도 이상 올라가기 어려운 자동차에서는 그렇습니다. 하지만 비행기는 훨씬 더 빠르게 움직이며 네트워크는 그 속도로 통신 타워에서 다른 타워로 자연스럽게 호출을 전달할 수 없습니다. 그렇기 때문에 비행기 시스템은 일반적으로 연결을 쉽게 유지할 수 있는 인공위성에서 호출을 반송하는 방식을 채택하는 것입니다.

 

비행기에서 셀룰러 연결을 사용하는 것의 의도하지 않은 이점은 휴대전화가 통화를 연결하는 데 많은 전력이 필요하지 않기 때문에 배터리가 더 오래 지속되고 비행기에서 전자기 복사가 덜 발생한다는 것입니다. 전화기가 지상 기반 타워에 연결하려고 시도하는 경우 신호를 훨씬 더 증폭해야 하므로 더 많은 배터리 전력을 소모합니다.

 

비행기에서 전자 장치 사용을 금지하는 진짜 이유는?

우리는 이미 충분한 기술이 존재합니다. 하지만 아직도 대부분의 항공사에서 이착륙 시에는 전자제품 사용을 허용하지 않는 이유는 무엇일까요?

 

첫째로, 휴대폰이 항법 장비에 간섭을 일으킨다는 미신이 있습니다. 대부분의 사람들은 그것을 굳이 증명하려고 하지 않을 것이며, 그 위험을 감수할 만큼 이착륙 시간 동안의 전화 통화가 중요하지 않습니다. 그러나 비행을 자주 한다면 비행 중에 휴대전화를 끄는 것을 잊었다는 사실을 깨달을 때가 종종 생깁니다. 하지만 그때 비행기 장비에 문제가 있었던 것 같지는 않습니다. 당신은 올바른 방향으로 비행하고 있는 것 같으며 조종석에서 어떤 불만도 듣지 못했습니다.

 

이에 대해 항공사 내부 직원은 어떻게 생각할까요? 그들은 이렇게 말합니다. 구형 아날로그 휴대전화가 문제를 일으켰을 수도 있지만 디지털 휴대전화가 문제를 일으킨다는 증거는 없다고 합니다. 앞서 말했듯이 에어프랑스는 2008년 이후 지금까지 아무런 관련 사고 없이 운행하고 있으며, 항공기 시스템과 휴대전화 간의 비호환성을 찾지 못한 연구도 많이 있었습니다.

 

사실, 문제는 지상 기반 시스템이 비행기에서 몇 초마다 새로운 타워를 지나갈 때 가장 가까운 타워로 전화를 연결하기 위해 뒤섞이기 때문에 발생할 가능성이 더 큽니다.

 

문제가 없음에도 비행사는 여전히 전자제품을 꺼 달라고 하는 중

여기 정말 흥미로운 부분이 있습니다. 많은 비행기에는 지상 타워에 가지 않고 기내 휴대전화 통화를 라우팅 할 수 있는 장비가 이미 있습니다. 에어 프랑스가 위성을 통해 휴대폰을 적절하게 라우팅 하는 데 사용하는 것과 유사합니다. 이 장비는 종종 비행기가 기내 Wi-Fi를 제공하는 데 사용하는 시스템의 일부입니다. 현재 많은 미국 통신 사업자들이 해당 서비스를 제공하고 해당 장비의 대부분이 셀룰러 기능을 가지고 있지만 지금은 활성화되지 않았습니다.

 

그것이 정말로 비행기 시스템의 문제라면 FAA(연방항공청)는 반드시 휴대전화 금지하도록 법을 만들 것입니다. 대신, FAA는 오히려 기내 휴대 전화 금지에 대해 FCC(연방 통신 위원회)를 비난합니다.

FCC는 미국에서 판매되는 모든 전자 제품을 규제하며 이 문제에 대한 규칙을 변경하는 데 신중합니다. 그들의 주요 목표는 특히 비상 및 정부 시스템에서 전자 장치가 서로 간섭하고 문제를 일으키는 것을 방지하는 것입니다. 그들은 비행기에서 휴대전화를 사용할 때의 안전에 대한 정보가 제한적이라고 말합니다. 그들은 또한 소비자들이 비행기에서 이착륙 시 휴대전화 사용을 굳이 원하지 않는다는 점에 주목합니다.

 

비행사가 운행 중 WI-FI 서비스로 돈을 버는 방법

이 기술의 흥미로운 점은 항공사가 승객이 사용할 수 있는 서비스를 제어할 수 있다는 것입니다. 통화를 비활성화할 수 있지만 문자 메시지 및 이메일/데이터 전송은 허용합니다. 데이터 전송은 이용 손님들이 엔터테인먼트를 즐길 수 있게 해 주고, 어린 아기가 만화를 보며 울지 않도록 하는데 효과적입니다.

 

더 많은 항공사가 기내 Wi-Fi용 장비를 설치함에 따라 기내 휴대전화 사용으로도 수익을 창출하고자 하는 의욕이 생길 것입니다. 항공사들이 이러한 서비스를 제공할 수 있는 권리를 위해 FCC에 로비를 하는 것을 보고 놀라지 않을 수 없습니다. 그들의 논리는 이러한 디럭스 서비스 패키지에 가입하고 돈을 지불하라는 것입니다. 가격은 저렴해 보이지만, 어찌 보면 당연한 서비스에 돈을 내고 있는 것은 아닌가 생각해 봅니다.

 

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